כל מה שאתה צריך לדעת על המערכת האקולוגית במדבר

צִמחִיָה

המאפיין הברור ביותר של מדבר סונוראן הוא הצמחייה הדלילה שלו. הצמחייה דלילה מכיוון שאין מספיק מים כדי לתמוך ביערות עבותים או שדות עשב שופעים כמו שאתה עשוי למצוא במערכת אקולוגית רטובה יותר. חלק ממיני הצמחים המשגשגים במערכת אקולוגית זו הם קקטוס הסגוארו, אוקוטיו, שיח קריאוזוט וחוחובה. קקטוס הסגוארו הוא המין המוכר ביותר במערכת האקולוגית המדברית הזו. זה יכול לגדול עד 50 רגל, והוא חי במשך 150 שנים או יותר. הוא גדל רק במדבר סונוראן, הפינה הדרום-מזרחית של קליפורניה, והפינה הדרום מערבית של אריזונה. סגוארו שורדים חודשים ללא גשם כלל הודות ליכולת מיוחדת לאגור מים. כאשר יורד גשם, קקטוס הסגוארו תופס מים ככל ששורשיו יכולים להחזיק. לאחר מכן הקקטוס משחרר לאט את המים הללו בחזרה לאדמה לאורך זמן. זה מאפשר לצמחים אחרים במערכת האקולוגית לקבל גישה למים כאשר לא יורד גשם.

אַקלִים

האקלים של מדבר סונוראן יבש אך צפוי. ישנן שתי עונות עיקריות: העונה הרטובה, שהיא מאוקטובר עד אפריל; והעונה היבשה, שהיא ממאי עד ספטמבר. כמות המשקעים יכולה לנוע בין 8 אינץ' לשנה לכמעט 20 אינץ' בשנה. הטמפרטורה הממוצעת לאורך השנה היא 75 מעלות פרנהייט. טמפרטורות קיצוניות יכולות לעלות מעל 100 מעלות פרנהייט בקיץ או לרדת לסביבות הקיפאון בחורף. רוחות חזקות נפוצות במדבר סונוראן. רוחות סנטה אנה, הנושבות מחוף קליפורניה, מביאות לעתים קרובות שריפות למדבר. עם זאת, הרוחות הללו עוזרות גם לשמור על קריר המדבר בקיץ מכיוון שהן מונעות מרצפת המדבר החמה לספוג את כל החום מהשמש.

חיות בר מדבריות

מדבר סונוראן הוא ביתם של מגוון רחב של מיני בעלי חיים. כמה מהיונקים המדבריים הנפוצים ביותר כוללים זאב ערבות, ג'ארנבים, חולדות קנגורו, רצים בכבישים ונחשי רעשן. ישנם גם סוגים רבים של זוחלים וציפורים שנמצאים במדבר. בעלי חיים אלה התפתחו כדי לשרוד בסביבת מדבר סונורה המאתגרת. לחלק מבעלי החיים יש התאמות מיוחדות המאפשרות להם להפיק את המרב מהתנאים הצחיחים. כמה מינים של מכרסמים מדבריים שחיים מתחת לאדמה אוגרים מים בתוך גופם לאורך כל החורף. לאחר מכן הם משתמשים במים המאוחסנים הללו בתקופות של בצורת כאשר אין מקור מים אחר זמין. לחלק מהזוחלים, כמו הצ'וקולה והנץ האדום זנב, יש יכולת מיוחדת לווסת את טמפרטורת גופם. הם יכולים לשנות את טמפרטורת הגוף שלהם כך שלא יהיה חם מדי או קר מדי. ויסות זה עוזר להם לשרוד באקלים שרואה שינויים כה עצומים בטמפרטורה מיום ללילה.

המשמעות התרבותית של המדבר

מדבר סונוראן היה ביתם של אינדיאנים במשך אלפי שנים. שני שבטים קשורים באופן הדוק במיוחד למדבר: הפימה והטוהונו אוודהם. הפימה מאכלסים את האזור כבר יותר מ-3,500 שנה. אנשי Tohono O'odham חיו במדבר למעלה מ-2,000 שנה. שני השבטים חיים היום במדבר. אנשים רבים מבקרים במדבר כדי לראות את הנוף היפה ולחקור את ההריסות העתיקות שהותירו אחריהם שבטים אלה. המדבר מספק תפאורה שלווה לביקורים תרבותיים אלה. מדבר סונוראן הוא גם ביתם של פסטיבלי מוזיקה ואומנויות פופולריים רבים. מבקרים מגיעים מכל רחבי העולם כדי להשתתף באירועים אלה מדי שנה.

חשיבותו של מדבר סונוראן

המדבר הוא סביבה קשה, אך הוא גם משאב בעל ערך רב. אנשים רבים מבקרים במדבר כי הם נהנים מהתחושה השלווה והמדיטטיבית של להיות מוקף במרחב פתוח. מבקרים אלה עוזרים לתמוך בעסקים מקומיים על ידי הוצאת כסף על דלק ואוכל במסעדות סמוכות. המדבר הוא גם בית גידול קריטי עבור מינים רבים של חיות בר. חלק מבעלי החיים הללו נמצאים בסכנת הכחדה חמורה, והמדבר הוא בית הגידול היחיד שנותר להם. המדבר מספק גם מים מתוקים ליישובים סמוכים. אנשים יכולים להשתמש במים ממקור תת קרקעי טבעי, כמו באר או אקוויפר מדברי, כדי לגדל יבולים שיכולים לשמש למאכל או להאכלת בעלי חיים. אנשים יכולים גם להשתמש במדבר להפקת חשמל על ידי התחברות לרוחות החזקות המנשבות על פני היבשה. ניתן להשתמש ברוחות אלו להנעת טורבינות היוצרות חשמל.

איך אתה יכול לעזור בהגנה על המערכת האקולוגית הזו

ביקור במדבר סונוראן ונהנה מאירועי התרבות הרבים שבו היא דרך מצוינת לצאת החוצה ולחוות את הטבע תוך סיוע בהגנה על המערכת האקולוגית המדברית הזו. אתה יכול לעשות את חלקך כדי להגן על המדבר על ידי הקפדה על הכללים הפשוטים הבאים: אין לקטוף את צמחי המדבר. אל תשאיר אשפה מאחור. אין להקים מדורות אלא אם כן מותר במדבר בו אתה מבקר. אל תשאיר אורות דולקים בלילה. השתלב במאמצים מקומיים להגן על המדבר. קהילות רבות לאורך הגבול עם מקסיקו יצרו קבוצות כדי להגן על אזורים של מערכות אקולוגיות מדבריות שכן מאוים על ידי פיתוח גבולות. ניתן גם להצטרף או לתמוך בארגונים המסייעים בשימור שטחי טבע.

סיכום

מדבר סונוראן הוא מערכת אקולוגית שנמצאת ברצועה ברוחב של כ-100 קילומטרים המשתרעת מאריזונה לקליפורניה. המערכת האקולוגית מאופיינת בכמות משקעים שנתית נמוכה, עונת מונסון פעילה ומגוון רחב של ביומות, מיערות ועד שטחי עשב. מערכות אקולוגיות מדבריות שבריריות יחסית, והרס אפילו של חלק קטן ממדבר הסונורן ישפיע על האזור כולו. למערכת האקולוגית של מדבר סונורה מאפיינים ייחודיים רבים, כולל צמחים הגדלים ללא כל מקור מים גלוי ואקלים יבש אך צפוי. הוא ביתם של מינים רבים של יונקים מדבריים, זוחלים וציפורים. המדבר מספק מים מתוקים גם לקהילות הסמוכות ומהווה בית גידול חשוב לבעלי חיים בסכנת הכחדה חמורה.